融资租赁,又称金融租赁或财务租赁,是指出租人根据承租人对供货人和租赁标的物的选择,由出租人向供货人购买租赁标的物,然后租给承租人使用。

融资租赁和传统租赁的一个本质区别就是:传统租赁以承租人租赁使用物件的时间计算租金,而融资租赁以承租人占用融资成本的时间计算租金。融资租赁是市场经济发展到一定阶段而产生的一种适应性较强的融资方式,是20世纪50年代产生于美国的一种新型交易方式,由于适应了现代经济发展的要求,它在20世纪六七十年代迅速在全世界发展起来,并在当今成为企业更新设备的主要融资手段之一,被誉为“朝阳产业”。

融资租赁与分期付款也有区别。分期付款是一种买卖交易,买者既获得物品使用权,也获得物品所有权。融资租赁则是一种租赁行为,尽管承租人实际上承担了由租赁物引起的成本与风险,但从法律上讲,租赁物所有权名义上仍归出租人所有。